Il 19 gennaio 2026 si è spento a 93 anni Valentino Garavani, lo stilista definito “l’ultimo imperatore della moda”, nella serenità della sua residenza romana sull’Appia Antica. Con lui si chiude un’epoca straordinaria dell’alta moda italiana, fatta di eleganza senza tempo, lusso raffinato e quell’iconico rosso che ha conquistato il mondo.
Gli Inizi: Da Voghera alla Conquista di Parigi
Valentino Clemente Ludovico Garavani nacque a Voghera, in provincia di Pavia, l’11 maggio 1932. La passione per la moda fu supportata dai genitori Mauro Garavani e Teresa de Biaggi, che lo incoraggiarono a studiare moda e lingua francese.
A soli 17 anni partì per Parigi, dove si formò negli atelier di Jean Dessès e Guy Laroche. Questi anni di apprendistato nella capitale della moda furono fondamentali per sviluppare quella visione couture che lo avrebbe reso celebre in tutto il mondo.
La Fondazione della Maison Valentino e l’Incontro con Giancarlo Giammetti
Nel 1957 venne fondata la maison Valentino, e nel 1959 aprì il primo atelier in via Condotti a Roma. I primi anni furono difficili: i soci iniziali si ritirarono dopo un primo investimento.
La svolta arrivò nel 1960 con l’ingresso in società del compagno Giancarlo Giammetti, studente di architettura che Valentino aveva conosciuto in un café della capitale. Questo incontro segnò l’inizio di un sodalizio professionale e personale durato una vita: mentre Valentino si occupava della creatività, Giammetti gestiva l’aspetto finanziario e manageriale della maison.
Il Trionfo al Pitti del 1962: Roma Sulla Mappa della Moda Mondiale
Nel 1962 Valentino chiuse l’edizione del Pitti Immagine con uno show di Haute Couture che portò Roma e l’Italia sulla mappa della moda per sempre. Pur avendo sfilato nell’ultimo slot disponibile, quando i buyer solitamente erano già partiti, la voce del giovane prodigio si diffuse rapidamente nel settore.
Quel momento segnò l’affermazione definitiva di Valentino come couturier di livello internazionale e consolidò Roma come capitale della moda italiana accanto a Milano.
Il Rosso Valentino: Un Colore Diventato Leggenda
L’innovazione più iconica di Valentino fu sicuramente il suo rosso. Un colore teatrale e caldo che divenne la firma della maison, definito da Valentino stesso come l’immagine perfetta per rappresentare le sue eroine.
Quella particolare tonalità di rosso, un incrocio tra carminio, porpora e cadmio, divenne talmente identificativa da essere universalmente riconosciuta come “rosso Valentino”. Quando un colore porta il tuo nome, hai davvero conquistato l’immortalità nella moda.
Le Donne di Valentino: Un Jet Set di Icone Leggendarie
Nel corso della sua lunga carriera, Valentino lavorò con molte donne del jet set internazionale, dal rapporto di lunga durata con Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis, iniziato nel 1964, fino a Elizabeth Taylor e Sharon Stone.
Jackie Kennedy scelse un abito bianco Valentino per le nozze con Onassis. Julia Roberts indossò un Valentino vintage agli Oscar del 2001, creando un momento entrato nella storia della moda. Otto attrici in totale hanno ritirato l’Oscar vestite dalle sue creazioni.
Tra le sue clienti più fedeli figuravano anche Audrey Hepburn, Sophia Loren, Rania di Giordania e innumerevoli aristocratiche e first ladies di tutto il mondo.
Lo Stile Valentino: Eleganza Senza Compromessi
Lo stile di Valentino si caratterizzava per un’opulenza controllata e una ricercatezza assoluta. I suoi abiti erano sinonimo di:
- Linee impeccabili e proporzioni perfette
- Utilizzo sapiente di tessuti pregiati come velluto, seta e pizzo
- Attenzione maniacale ai dettagli e alle rifiniture
- Un equilibrio perfetto tra classicismo e modernità
- Glamour sofisticato ma mai eccessivo
I Grandi Eventi: 45 Anni di Carriera Celebrati a Roma
Nel 2007, Valentino celebrò i suoi 45 anni di carriera con tre giorni di feste sfarzose a Roma, comprensive di una retrospettiva di abiti d’archivio all’Ara Pacis, una sfilata di alta moda nel complesso di Santo Spirito in Sassia e un galà tra le colonne del Tempio di Venere con il Colosseo sullo sfondo.
Quell’anno segnò anche il suo ritiro dalle scene come direttore creativo della maison, chiudendo un’era irripetibile dell’alta moda italiana.
I Passaggi di Proprietà e l’Eredità del Brand
Il marchio Valentino venne venduto nel 1998 alla casa tedesca Hdp, rilevato nel 2002 dal Gruppo Marzotto, passato al fondo Permira e nel 2007 alla moglie dell’emiro del Qatar. Nel 2023 il gruppo Kering acquisì il 30% del capitale del Gruppo Valentino per 1,7 miliardi di euro.
Dopo il ritiro di Valentino, la direzione creativa passò prima ad Alessandra Facchinetti, poi alla coppia Pierpaolo Piccioli e Maria Grazia Chiuri. Dal 2016 al 2024 Piccioli guidò la maison da solo, per poi lasciare il posto ad Alessandro Michele, attualmente alla guida creativa del brand.
La Fondazione Valentino Garavani e Giancarlo Giammetti
Nel febbraio 2025, Valentino e Giancarlo Giammetti aprirono in piazza Mignanelli a Roma la Fondazione Garavani Giammetti, con lo scopo di ospitare mostre di arte e moda e dare sostegno alla formazione di giovani stilisti.
L’ultima mostra, inaugurata il 18 gennaio 2026, fu “Venus – Valentino Garavani through the eyes of Joana Vasconcelos”, appena un giorno prima della sua scomparsa.
L’Ultimo Saluto: Camera Ardente e Funerale a Roma
La camera ardente sarà allestita mercoledì 21 e giovedì 22 gennaio, dalle 11 alle 18 in piazza Mignanelli, storica sede della maison, mentre i funerali si terranno venerdì 23 gennaio alle 11 nella Basilica di Santa Maria degli Angeli e dei Martiri.
Roma, la città che Valentino amava profondamente e che aveva scelto come sua casa, lo accoglierà per l’ultimo saluto nella stessa piazza dove tutto ebbe inizio negli anni Sessanta.
Valentino Garavani: Un’Eredità Immortale
Con la scomparsa di Valentino Garavani, la moda perde non solo uno stilista leggendario, ma l’ultimo grande couturier italiano della sua generazione. La sua eredità va ben oltre i capi che ha creato: ha definito un’idea di eleganza, ha portato la moda italiana ai massimi livelli internazionali e ha dimostrato che bellezza, lusso e creatività possono convivere in perfetto equilibrio.
Il rosso Valentino continuerà a vivere come testimonianza eterna del suo genio, ricordandoci che la vera eleganza è senza tempo e che l’arte della couture, nelle mani di un maestro assoluto, può davvero raggiungere l’immortalità.
Addio Maestro, ultimo imperatore di un’epoca irripetibile.
